映画『デスレース』 ・・・ジョアン・アレン最強伝説

●原題：DEATH RACE
●ジャンル：アクション/ＳＦ/スリラー
●上映時間：１０５ｍｉｎ
●製作年：２００８年
●製作国：アメリカ
●言語：英語
●カラー：カラー
◆監督：ポール・Ｗ・Ｓ・アンダーソン
◆出演：ジェイソン・ステイサム、ジョアン・アレン、タイリース・ギブソン、ナタリー・マルティネス、イアン・マクシェーン、その他大勢
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 年末のこの時期は、忘年会の時期でもあります。暴飲暴食には気を付けるようにしましょう。あと飲酒運転、これは絶対にダメ。これが守れない人はターミナル・アイランドに送られてデスレースの餌食になります。マシンガン・ジョーにギタギタにされます（笑）。

【ストーリー】
 ２０１４年。世界情勢が悪化し刑務所の運用が民間企業に委託されるようになったアメリカ。孤島の刑務所ターミナル・アイランドでは、定期的にデスレースが開催され、世界中から人気を集めていた。デスレースを仕切るのは女所長のヘネシー。レースのネット配信による収益が全てという冷徹女だ。
 ある日、製鉄所をクビになったジェンセンは自宅で何者かに襲われる。気が付けば傍らには息絶えた妻がいた。逮捕されたジェンセンは妻殺害の罪を着せられターミナル・アイランドに投獄される。それはヘネシーの仕業だった。人気ドライバーのフランケンがデスレース中に事故死したが、世界中のファンに気付かれる前に代役を立てようと、元優秀ドライバーのジェンセンに目を付けたのだ。フランケンは元々覆面ドライバーだったので運転が上手いヤツなら誰でもいいのだ。
 初めは抵抗するジェンセンも、デスレースに勝利すれば釈放となることを条件にフランケンの代役を飲むことにする。デスレースに出場するのは囚人らによる複数のチーム。どいつもこいつも物騒なデスカーを用意し殺気立たせていた。特にマシンガン・ジョーはフランケンをライバル視しており鼻息も荒い。遂にスタートするデスレース。果たしてジェンセンはターミナル・アイランドから無事に出ることができるのか・・・。

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【感想と雑談】
 言うまでもなく’７５年製作の『デスレース２０００』（旧『デスレース２０００年』）のリメイクである。予告編の動画を観た時に不安を感じたものの、ちょっとは勢いがあるんじゃないか？ということで、気持ち期待して観に行った。

 そしたら、勢いがありすぎた。

 なんだこれは。凄く面白いじゃないか。参った！
オリジナルは７０年代のヘナチョコさとレースの不謹慎さが合体した素敵な作品だった。大統領が敷く独裁政治によって毎年デスレースが開催され、キバが生えたデスカーが公道の一般人を轢いては点数を競ったり、シルベスタ・スタローン演じるマシンガン・ジョーがブーイング嵐の観客に向かってマシンガンを掃射したり、テレビ局がバラエティ的に大放送したりと、これらを能天気に描いていて大バカのマックス値。 リメイクの本作ではこれらの設定はほぼ書き換えられていたが（というかこの設定は実現無理）、ネジが数本どころか全部飛んでしまったんじゃないかと思わせる大バカぶりは、方角を１８０度変えた形で健在であった。

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 オリジナルのアメリカ大陸横断レースに対して、本作ではターミナル・アイランドという閉じた空間でのレースとなっているが、やることは本質的に変っていない。走行中に敵のデスカーをドライバー共々仕留めながら１位を争うのが基本だが、別にドライバーが外に出れば直接轢き殺したって構わないのだ。オリジナル要素としての刑務所なので、出てくるドライバーやピットのクルーは全員囚人からなる。主人公ジェンセンが扮するフランケン（シュタイン）とマシンガン・ジョーだけが、オリジナルから引き継いでるキャラだ。役者も変ってだいぶ容姿は違うのだが、両者とも性格がオリジナルと似ている。

 ジェイソン・ステイサム演じる主人公ジェンセンは冷静沈着で男気あるドライバー。フランケンに扮する時は鉄仮面を被るのだが、両耳部分からボルトが飛び出ていないのは残念。ナビゲーターのオネーチャンにはちゃっかり素顔を見せる。途中、デスカー工房で、ジェンセンは敵対するチームと喧嘩をするのだが、万力に相手の頭をブチ当てるなどして非常に痛そう。工具類が置いてある場所では喧嘩しない方がいいと思う。

 タイリース・ギブソン演じるマシンガン・ジョーはいつもハイテンションでフランケン打倒を考えている黒人だ。オリジナルではただの抜け作（若かりし頃のスタローン顔を想像方）だったのに比べると、かなりマトモで話しも通じるのだが、レース中にナビゲーターがヘマをすると、すぐブチ切れ走行中に突き落としてしまう。ナビゲーターを使い捨てにする恐ろしい男ではある。

 登場するデスカーが素晴らしい。どれもこれも分厚い鉄板で補強し、ボンネットには５０口径マシンガンやミサイル砲を搭載、後部には妨害用の撒きビシ、煙幕、オイルなど特殊装備が満載。全体的にグレー色で統一され重量感タップリだ。因みに、オリジナルのデスカーはそれにバカを上乗せしたようで、ドラゴンや牛の顔を模したり、ロケットを背負ったりと、７０年代ならではのテイストが炸裂。旧マシンガン・ジョーのデスカーには巨大な剣が装備され、これで通行人の股間をグサーとやったりして、強そうというより笑える装備であった。相当バカ。しかし、アメリカ中がこんな車が人を轢くのを観て喜んだり、轢かれた人の親族がテレビに出演すれば祝福されたりと、異様なパワー漲るオリジナルではあった。

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 本作の要であるデスレースのシーンでは燃えてしまった。スタート直後は特殊装備が一切使えないのだが、これはヘネシーのルールによるものだ。レースが２周目に入ったところで、ヘネシーがコース上の仕掛けを作動させる。それは路面に点在するマンホールの蓋状スイッチを踏むことで、スイッチに刻印されたシンボルと同じ装備がロック解除され使用可能になるのだ。攻撃装備が解除されれば、銃火器が薬莢をバラ撒き前方のデスカーを掃射しまくる。

 しかし着弾も凄まじいのだが、墓石と呼ばれる後部のブ厚い装甲版が蜂の巣になるのを簡単には許さない。防御装備が解除されれば、オイルを撒き、後続車をスピンさせる。マリオカートか。これはオリジナルのアホなマンホールネタにインスパイアされているに違いない。たぶん。とにかくド派手なレースだ。

 本作で最もぶっ飛んだキャラは、悪役の女所長ヘネシーである。オリジナルの大統領キャラとは比べ物にならない。最初はおしとやかに登場するのだが、刑務所でやたらヘコヘコされるところを見ると、タダでは済まない女であるのがわかる。ジェンセンを静かに脅迫しデスレースに出場させたと思ったら、コントロールタワーでは目の色変えて、視聴率や収益のことで頭がスパークする。側近の刑務官から「所長、ネットの視聴者が５千万人を突破しました！」とか報告されると、とても嬉しそうにする。（５千万人からのアクセスってどんなだ）

 ヘネシーを演じるのは、ジョアン・アレン。
これまで何本かの出演作を観てきたが、こんな作品でこんな役をやるなんて思ってもみなかった。『インディ・ジョーンズ／クリスタルスカルの王国』のケイト・ブランシェットを越えてしまった。最強女優だ。

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 デスレースも中盤に入ればフランケンやマシンガン・ジョーが熱いバトルを繰り広げ、他のデスカーらもとにかく場を盛り上げる。迫力あってとても楽しいレースだ。なのにヘネシーは何を思ったか、ある最強のデスカーを乱入させてしまう。ドレッドノート（”ド級”の語源になった昔の戦艦）と呼ばれる『マッドマックス２』に出てきたタンクローリーそっくりな重装備デスカーだ。重機関銃や火炎放射器を装備し、タイヤには鋭い突起物が付いていて物騒極まりない。

 せっかくいいレースをしていたのに、バカの大将みたいなドレッドノートがデスカーを蹴散らしていく。何故ここでこれを出す！？でも笑える！！この後、ドレッドノートは先のマンホールスイッチで大変な目に会ってしまい、ヘネシーは力いっぱい罵る。ドレッドノートに命を懸け自らデスレースをブチ壊すエレガントなヘネシーには笑ってしまった。最高だ、ジョアン・アレン。好きになった。

 すったもんだした挙句、フランケンとマシンガン・ジョーの２名だけが生き残り、最終レースに挑むことになる。ここからオリジナルとは全然違う方向へと進みラストを迎えるのだ。オリジナルのように殺伐としておらず、またヘネシーに対するオチもキッチリ用意してあって、ここでまた爆笑ポイントが訪れることになる。スッキリした。素敵だ、ジョアン・アレン。凄く好きになった。

 監督は『ソルジャー』『バイオハザード』『ＡＶＰ』のポール・Ｗ・Ｓ・アンダーソン。今回もちょっとヌルめかな・・・と半分諦めていたのだが、ヌルいどころか火傷しそうになった。意外やこれまでのイメージが吹き飛んでしまった。話自体はこれまで同様にヒネリや抑揚も無く薄いものだったが、逆にこれが高いテンションを維持するのに非常にベターだったのかもしれない。ドライバーは血の気の多い連中ばっかだし、ヘネシーの悪役ぶりもストレート過ぎたりと、絵に描いたように単純。でもその単純さが勢いに乗っていて気持ちがいい。

 ヘタに凝ったドラマで奥深さを出そうものなら、魅力は間違いなく消し飛ぶに違いないのだ。このバランスによる異常なノリは、ポール・Ｗ・Ｓ・アンダーソンにしか出せないのかもしれない。はっきり言って勢いだけの作品だが、いいものはいい。これからも頑張って欲しいです。『デスレース２』を作るなら応援します。あと、ジョアン・アレンも。

 これからご覧になられる方は、エンドクレジットは最後まで観た方がいいです。ジョアン・アレンのオマケが待ち構えています（笑）。

 こちらに『デスレース２０００』のショボイ記事があります。よろしければどうぞ（笑）。

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